Con il termine dipendenza si individuano tutte quelle alterazioni del comportamento che sono messe in atto con l’obiettivo di raggiungere il piacere o alleviare una sofferenza, ma che invalidano il normale svolgimento della vita quotidiana. Queste alterazioni possono avere effetti a livello fisico, causando modificazioni neurobiologiche e psichiche.

Come si realizza?

Uno degli aspetti psicologici principali della dipendenza è la perdita di controllo, causata dal modalità compulsiva di mettere in atto certe azioni.

Pensieri ossessivi, intrusivi e ricorrenti, conducono allo sviluppo di compulsioni che se messe in atto soddisfano l’ossessione. Talora ciò non fosse possibile, sono frequenti comportamenti aggressivi e impulsivi dovuti all’incapacità di resistere al desiderio dell’oggetto della dipendenza.

Per la maggior parte della giornata, la persona dipendente è impegnata nella ricerca di soddisfare l’ossessione. Pertanto questa condizione, dilagando in ogni ambito della vita, interferisce significativamente con le normali attività quotidiane, siano esse relative al mondo professionale (o scolastico) o alle relazioni familiari e sociali.

Alcuni esempi sono:

·         la dipendenza da una persona (codipendenza, dipendenza affettiva)

·         la dipendenza dal lavoro (workaholism, work addiction)

·         la dipendenza dal gioco d’azzardo (compulsive gambling, online gambling)

·         la dipendenza dallo shopping (sindrome da shopping compulsivo)

·         la dipendenza da internet (Internet addiction disorder)

·         la dipendenza dal cibo (disturbo da alimentazioni incontrollata, bulimia)

·         la dipendenza dalle sostanze stupefacenti (tra cui alcol, caffè e tabacco)

·         la dipendenza dal sesso (come pornografia, masturbazione compulsiva)